由于普通散件杂货运输長(cháng)期以来存在着装卸及运输效率低、时间長(cháng)，货损、货差严重，影响货运质量，货运手续繁杂，影响工作效率，因此对货主、船公司及港口的经济效益产生极為(wèi)不利的负面影响。為(wèi)解决采用(yòng)普通货船运输散件杂货存在以上无法克服的缺点，实践证明，只有(yǒu)通过集装箱运输，才能(néng)彻底解决以上问题。 
　　如何加速商(shāng)品的流通过程，降低流通费用(yòng)，节约物(wù)流的劳动消耗，实现快速、低耗、高效率及高效益地完成运输生产过程并将货物(wù)送达目的地交付给收货人，这就要求变革运输方式，使之成為(wèi)一种高效率、高效益及高运输质量的运输方式，而集装箱运输，正是这样的一种运输方式。它具有(yǒu)以下特点。 
　　一、高效益的运输方式 
　　集装箱运输经济效益高主要體(tǐ)现在以下几方面： 
　　1．简化包装，大量节约包装费用(yòng)。為(wèi)避免货物(wù)在运输途中受到损坏，必须有(yǒu)坚固的包装，而集装箱具有(yǒu)坚固、密封的特点，其本身就是一种极好的包装。使用(yòng)集装箱可(kě)以简化包装，有(yǒu)的甚至无须包装，实现件杂货无包装运输，可(kě)大大节约包装费用(yòng)。 
　　2．减少货损货差，提高货运质量。由于集装箱是一个坚固密封的箱體(tǐ)，集装箱本身就是一个坚固的包装。货物(wù)装箱并铅封后，途中无须拆箱倒载，一票到底，即使经过長(cháng)途运输或多(duō)次换装，不易损坏箱内货物(wù)。集装箱动输可(kě)减少被盗、潮湿、污损等引起的货损和货差，深受货主和船公司的欢迎，并且由于货损货差率的降低，减少了社会财富的浪费，也具有(yǒu)很(hěn)大的社会效益。 
　　3．减少营运费用(yòng)，降低运输成本，由于集装箱的装卸基本上不受恶劣气候的影响，船舶非生产性停泊时间缩短，又(yòu)由于装卸效率高，装卸时间缩短，对船公司而言，可(kě)提高航行率，降低船舶运输成本，对港口而言，可(kě)以提高泊位通过能(néng)力，从而提高吞吐量，增加收入。 
　　二、高效率的运输方式 
　　传统的运输方式具有(yǒu)装卸环节多(duō)、劳动强度大、装卸效率低、船舶周转慢等缺点。而集装箱运输完全改变了这种状况。 
　　首先，普通货船装卸，一般每小(xiǎo)时為(wèi)35t左右，而集装箱装卸，每小(xiǎo)时可(kě)达400t左右，装卸效率大幅度提高。同时，由于集装箱装卸机械化程度很(hěn)高，因而每班组所需装卸工人数很(hěn)少，平均每个工人的劳动生产率大大提高。 
　　此外，由于集装箱装卸效率很(hěn)高，受气候影响小(xiǎo)，船舶在港停留时间大大缩短，因而船舶航次时间缩短，船舶周转加快，航行率大大提高，船舶生产效率随之提高，从而，提高了船舶运输能(néng)力，在不增加船舶艘数的情况，可(kě)完成更多(duō)的运量，增加船公司收入，这样，高效率导致高效益。 
　　三、高投资的运输方式 
　　集装箱运输虽然是一种高效率的运输方式，但是它同时又(yòu)是一种资本高度密集的行业。首先，船公司必须对船舶和集装箱进行钜额投资。根据有(yǒu)关资料表明，集装箱船每立方英尺的造价约為(wèi)普通货船的3.7~4倍。集装箱的投资相当大，开展集装箱运输所需的高额投资，使得船公司的总成本中固定成本占有(yǒu)相当大的比例，高达三分(fēn)之二以上。 
　　其次，集装箱运输中的港口的投资也相当大。专用(yòng)集装箱泊位的码头设施包括码头岸線(xiàn)和前沿、货场、货运站、维修車(chē)间、控制塔、门房，以及集装箱装卸机械等，耗资巨大。 
　　再者，為(wèi)开展集装箱多(duō)式联运，还需有(yǒu)相应的内际设施及内陆货运站等，為(wèi)了配套建设，这就需要兴建、扩建、改造、更新(xīn)现有(yǒu)的公路、铁路、桥梁、涵洞等，这方面的投资更是惊人！可(kě)见，没有(yǒu)足够的资金开展集装箱运输，实现集装箱化是困难的，必须根据國(guó)力量力而行，最后实现集装箱化。 
　　四、高协作的运输方式 
　　集装箱运输涉及面广、环节多(duō)、影响大，是一个复杂的运输系统工程。集装箱运输系统包括海运、陆运、空运、港口、货运站以及与集装箱运输有(yǒu)关的海关、商(shāng)检、船舶代理(lǐ)公司、货运代理(lǐ)公司等单位和部门。如果互相配合不当，就会影响整个运输系统功能(néng)的发挥，如果某一环节失误，必将影响全局，甚至导致运输生产停顿和中断。因此，要求搞好整个运输系统各环节、各部门之间的高度协作。 
　　五、适于组织多(duō)式联运 
　　由于集装箱运输在不同运输方式之间换装时，勿需搬运箱内货物(wù)而只需换装集装箱，这就提高了换装作业效率，适于不同运输方式之间的联合运输。在换装转运时，海关及有(yǒu)关监管单位只需加封或验封转关放行，从而提高了运输效率。 
　　此外，由于國(guó)际集装箱运输与多(duō)式联运是一个资金密集、技术密集及管理(lǐ)要求很(hěn)高的行业，是一个复杂的运输系统工程，这就要求管理(lǐ)人员、技术人员、业務(wù)人员等具有(yǒu)较高的素质，才能(néng)胜任工作，才能(néng)充分(fēn)发挥國(guó)际集装箱运输的优越性。